La ruota panoramica più grande del mondo sarà realizzata a Pechino poco prima dei giochi olimpici del 2008. Più alta della London Eye di Londra e delle altre che vi sono succedute sino ad oggi, la struttura è attualmente in costruzione e dovrebbe essere pronta per il marzo del prossimo anno, nel Chaoyang Park della capitale cinese. Sarà alta 208 metri con un diametro di 198; avrà 48 cabine, che potranno trasportare 1920 passeggeri contemporaneamente e sino a 5760 visitatori ogni ora. Le cabine saranno progettate in modo da permettere la salita e la discesa delle persone durante la rotazione, aumentando così il numero delle visite. Il sistema di azionamento grazie a un gruppo idraulico, motori e 32 pneumatici speciali, realizzato dall’azienda Bosch Rexroth, permetterà alla ruota di girare su se stessa tre volte l’ora.
La “Great Beijing Wheel”, la grande ruota di Pechino, stando al progetto, ha tutte le carte in regole per essere una delle maggiori attrazioni del Chaoyang Park soprattutto l’estate prossima, durante le Olimpiadi previste da agosto 2008. La “giostra”, in questo caso divertimento anche per gli adulti e richiamo turistico per Pechino, prende esempio dalla nota London Eye della capitale britannica, aperta dal 1999 con i suoi 135 metri di altezza. L’occhio di Londra, – che ha un biglietto di ingresso piuttosto caro, non da tutti i turisti apprezzato – è subito diventato una delle icone distintive della città, ben riconoscibile dall’alto e con il pregio di un’ampia vista panoramica sulla metropoli. La London Eye supera la ruota di Ferris, progettata a Chicago nel 1893 con un’altezza di 74 metri, ma in questi ultimi anni ha ceduto la palma ai 160 metri della Stella di Nanchang. Un’altra ruota attualmente in costruzione, la Singapore Flyer, batterà il record all’inizio del 2008 con un’altezza di 165 metri. La “gara” vedrà un’ulteriore tappa quando sarà operativa la ruota di Pechino pensata per superare in altezza tutte le altre. La “Great Beijing Wheel”, non inizierà a girare prima di marzo, ma i primi tre mesi sono già interamente prenotati.
