Da febbraio a metà marzo prende il via in Repubblica Dominicana la stagione delle balene che ogni anno giungono nella baia di Samanà, nel nord est dell’isola, per accoppiarsi e riprodursi in acque calde. Per assistere a questo spettacolare avvenimento è previsto quest’anno l’arrivo di 30mila turisti nazionali e internazionali. Dopo anni di caccia selvaggia che ha portato questa specie sull’orlo dell’estinzione, il whale watching è un’attività fortemente promossa dal governo dominicano. Il Ministero del Turismo, il Ministero dell’Ambiente e delle risorse naturali, la Marina, il Comune di Samanà e l’Ente di protezione della baia hanno infatti appena firmato un accordo volto a creare un sistema di monitoraggio dei mammiferi per garantirne l’osservazione senza turbare le loro attività. Già da qualche anno, con l’aiuto dei sistemi elettronici, si sta procedendo alla schedatura e alla catalogazione di tutte le balene che soggiornano nella Baia di Samanà (area proclamata Santuario dei Mammiferi Marini dal governo dominicano) per poterne meglio monitorare comportamenti e spostamenti nel corso degli anni. Il nome spagnolo della specie è ballenas jorobadas ovvero “balene con la gobba” per la curvatura caratteristica che prende il dorso ogni qualvolta si immergono in profondità. Questi cetacei sono tra i più grandi mammiferi marini, misurando mediamente tra i 12 e i 15 metri e arrivando a pesare fino a 60 tonnellate.
(11/02/2013)
