Il Sacro Monte di Varese, in frazione Santa Maria del Monte, fa parte dei nove Sacri Monti del Piemonte e della Lombardia inseriti nel 2003 dall’UNESCO nei patrimoni mondiali dell’umanità. Si compone di quattordici cappelle, dedicate ai misteri del Rosario, che portano al santuario di Santa Maria del Monte, luogo di pellegrinaggio sin dal Medioevo. Le prime tredici cappelle furono terminate nel 1623.
«Pare che gli italiani non possano guardare un posto elevato senza desiderare di metterci qualcosa in cima, e poche volte l’hanno fatto più felicemente che al Sacro Monte di Varese», così scrisse Samuel Butler in “Alps and Sanctuaries of Piedmont and the Canton Ticino”, 1881.
Da aprile a settembre, al Sacro Monte di Varese sono in programma speciali visite guidate gratuite, però è obbligatorio la prenotazione chiamando il numero 3664774873 o tramite email a info@sacromontedivarese.it.
L’iniziativa rientra nel progetto promosso del comune di Varese “Da Globale a Locale: riscoperta e valorizzazione dell’identità di luoghi eccezionali“, sostenuto dal Ministero del Turismo, per promuovere e valorizzare i comuni del territorio del Sito Unesco “Sacri Monti del Piemonte e della Lombardia“.
Il Sacro Monte attraverso i secoli
Le visite racconteranno il Sacro Monte e il suo borgo attraverso i secoli. Si comincia dagli inizi del Novecento, quando, grazie alla funicolare che portava al borgo rapidamente e alla meravigliosa vista sul Lago Maggiore che si estendeva fino a Milano divenne meta turistica. Qui si trova anche la casa dell’artista Lodovico Pogliaghi.
Sarà raccontata anche la devozione a Maria e la grande importanza che la fede ha avuto in questo luogo, portando attraverso i secoli alla costruzione di edifici di culto di cui troviamo gli antichi resti sotto al Santuario, nella Cripta riccamente affrescata durante il XIV secolo.
Altre visite avranno come focus il cammino, per raccontare come si raggiunge il borgo oggi, attraverso il Viale della Cappelle costruito nel XVII secolo, e come lo si raggiungeva in passato, percorrendo le antiche vie che da Velate portavano, attraverso le montagne del Campo dei Fiori, in cima al Sacro Monte.
Ecco il programma delle visite in dettaglio con date e tempo di percorrenza.
Sacro Monte del Novecento e Casa Museo Pogliani
La visita guidata della durata di due ore, sabato 19 aprile ore 9.30 e giovedì 24 aprile, ore 9.30, è dedicata al borgo di Santa Maria del Monte e alla sua importanza come meta turistica all’inizio del Novecento.
Si arriva al borgo con la storica funicolare del Vellone e si passeggerà per le vie del borgo per conoscere gli edifici di inizi XX secolo, supportati delle parole di alcune guide e turisti dell’epoca.
Si prosegue con la visita alla Casa Museo Pogliaghi, residenza dell’artista milanese Lodovico Pogliaghi.
Le eclettiche sale ospitano la collezione dell’artista che spazia dai sarcofagi egizi alle porcellane orientali, accanto alle opere dello stesso Pogliaghi. Interessante il modello della porta centrale del Duomo di Milano.
Santa Maria del Monte e Cripta del Santuario
Il borgo di Santa Maria del Monte si è sviluppato nei secoli intorno al Santuario: nelle sue vie si conservano tracce dei secoli di storia. Epigrafi romane reimpiegate, colonne e archi murati che testimoniano le trasformazioni che il piccolo borgo ha subito nel corso dei secoli.
La passeggiata si concluderà con la visita all’antica Cripta, prima chiesa edificata sulla montagna nel IX –X secolo. Vero cuore della storia di Santa Maria del Monte, custodisce testimonianze artistiche ed archeologiche che attestano l’antichità del culto sulla montagna.
La visita si svolge giovedì 22 maggio ore 16.00 e sabato 24 maggio 2025 ore 16.00 e durerà 1 ora e mezza.
Dal Borgo al Lago. Camminata dal Sacro Monte alla Schiranna
Camminata guidata dalla montagna al Lago di Varese, in occasione di “è VA con il cuore“, 7ª tappa del progetto regionale “Cuori olimpici”. Si parte sabato 5 luglio alle 8 del mattino (durata del percorso 3.5 ore) dal Sacro Monte di Varese per raggiungere a piedi il lago. Si percorrerà il Viale delle Cappelle, per giungere allo storico borgo di Velate con la sua torre, poi si prosegue nelle vie di Casciago fino a Mustonate. Una camminata all’insegna della cultura, della natura e dello sport.
Lo storico sentiero di Velate prima del Sacro Monte
Giovedì 25 settembre e sabato 27 settembre 2025 a partire dalle 9,30, ci si incammina per le antiche vie, sentieri di montagna, percorrendo quello che parte da Velate.
Sarà l’occasione per mettersi sulle tracce degli antichi pellegrini ma anche per immergersi nel contesto naturalistico del Parco Regionale del Campo dei Fiori.
Raggiunta la meta, Santa Maria del Borgo, si farà la passeggiata guidata tra le vie del borgo e nel Santuario (durata ella camminata 2,5 ore).
Nel pomeriggio è possibile visitare la Cripta, nell’antica chiesa di Santa Maria del Monte.
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