Sharm el-Sheikh è una delle principali destinazioni turistiche del Mar Rosso, sviluppatasi notevolmente negli ultimi decenni grazie alla sua posizione privilegiata, soleggiata durante tutto l’anno e al buon rapporto qualità-prezzo.
Dal punto di vista urbanistico e funzionale, si articola in aree molto diverse tra loro: Naama Bay, con i grandi resort e la vita turistica organizzata; le zone residenziali, meno visibili e lontane dai percorsi dei visitatori; e Sharm Old, la zona dove il turismo si intreccia maggiormente con la vita urbana, tra mercati, negozi e spazi pubblici.
Sono tre realtà che meritano una visita anche durante un soggiorno di una sola settimana, magari nelle ore serali, per non rinunciare alle giornate di sole.
Un palcoscenico di luci soffuse
Fra tutte, Sharm Old è probabilmente il luogo che meglio si presta a una passeggiata serale. Di sera il quartiere ha un’atmosfera tutta particolare. La città sembra avvolta in una luce morbida e soffusa, mentre a rischiarare piazze e vie sono soprattutto le insegne e le illuminazioni dei numerosi negozi, alcuni ordinati, altri disposti alla rinfusa, come spesso accade nei tradizionali mercati arabi.
Molti hotel e resort propongono escursioni organizzate per conoscere questa parte della città, spesso inserita tra le tappe “tipiche” della località balneare. L’itinerario, già definito, comprende la visita a negozi, piazze e punti fotografici. Il pullman, in genere, lascia il gruppo in una zona già illuminata a giorno.
L’abbraccio imponente di Al Sahaba
Il primo elemento che emerge è la Moschea Al Sahaba: grande, nuova, visibile da ogni angolo. Quello che stupisce è tutto ciò che la circonda. C’è un flusso continuo di persone, luci e richiami dei venditori.
La moschea si staglia imponente con i suoi minareti decorati e l’ampia spianata antistante.
Tuttavia, la sua presenza viene quasi messa in secondo piano dalla vasta piazza Peace Road, sulla quale si affacciano i numerosi negozi-bazar colmi di oggetti e souvenir che ne riducono la centralità visiva e simbolica.
Il grande teatro del finto lusso
A una prima occhiata i negozi sembrano simili a molti altri mercati turistici: souvenir, tessuti, profumi e oggetti decorativi. Poi, osservando meglio, emerge un altro aspetto. Molta della merce esposta appare infatti ispirata a marchi famosi, quando non apertamente taroccata. Borse, magliette, scarpe e accessori richiamano loghi e firme internazionali in un susseguirsi quasi continuo.
Le vetrine finiscono così per assomigliarsi tutte. Più che la varietà colpisce la ripetizione. Lo stesso oggetto ricompare più volte, magari con qualche piccola differenza, mentre il confine tra originale, imitazione e semplice copia sembra perdere importanza. Si tratta di un tratto tipico di questo tipo di mercati, dove l’offerta si basa spesso su prodotti ispirati a marchi internazionali.
Camminando tra i negozi, il flusso dei turisti diventa parte integrante della scena. Si entra e si esce con sacchetti già pieni, spesso più di uno per persona.
Tra le bancarelle si passa più volte confrontando modelli, loghi e prezzi, alla ricerca dell’oggetto giusto, anche quando è evidente che si tratta di imitazioni.
Nei bazar di Sharm Old la riproduzione del lusso e dei marchi internazionali è parte integrante del luogo. È un’economia che si regge anche su questo tipo di offerta, rivolta a un flusso turistico costante.
La moschea e i bazar convivono fianco a fianco, pur appartenendo a due registri molto diversi dello stesso spazio urbano.
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